Categorie di parchi
Parco nazionale
Un parco nazionale comprende una zona centrale e una zona periferica. Nella zona centrale la natura può svilupparsi liberamente in spazi vitali incontaminati. Le attività umane sono fortemente ridotte. Nella zona periferica si trovano i paesi, con il loro paesaggio rurale gestito nel rispetto della natura e le aree utilizzate a scopi turistici o per la silvicoltura, che proteggono la zona centrale da interventi pregiudizievoli.
Il Parco nazionale svizzero, che compirà presto 100 anni, è disciplinato da una legge propria. È infatti un’area protetta soggetta a regole molto più severe.
Parco naturale regionale
Un parco naturale regionale è un'area rurale che si contraddistingue per la varietà dei paesaggi, una biodiversità ricca e dei beni culturali di valore inestimabile, come il convento di San Giovanni nella Val Monastero, patrimonio mondiale dell’UNESCO, o la Ferrovia Retica nel Parc Ela). È un patrimonio che deve essere conservato e valorizzato, ma anche sfruttato per consentire uno sviluppo sostenibile della regione.
Le riserve della biosfera dell'UNESCO come l'Entlebuch (LU) soddisfano, oltre ai requisiti nazionali di un parco naturale regionale, anche i criteri internazionali stabiliti dall'UNESCO.
Parco naturale periurbano
Un parco naturale periurbano comprende una zona centrale e una zona di transizione. La zona centrale offre alla flora e alla fauna spazi vitali incontaminati. La zona di transizione funge da cuscinetto per la zona centrale. Con la sua ampia offerta di esperienze e attività formative e ricreative contribuisce sensibilmente a migliorare la qualità di vita della popolazione urbana. Un parco naturale periurbano è situato in un raggio di massimo 20 chilometri dal centro di un agglomerato urbano ed è facilmente raggiungibile con i mezzi di trasporto pubblici.
